Художник нанес последний мазок и отошел от картины, что бы оценить результат. Дракон на картине трепыхнулся и выполз из холста. Уселся на полу и принялся приглаживать чешуйки. -Славная работа, - причмокнул художник, - еще ни разу кисть меня не подвела. Дракон зевнул и уставился на Мастера. Художник уже понимал такие взгляды... Несколько штрихов на холсте и к лапам дракона вывалился добрый кусок мяса. Дракон заворчал и принялся за еду... На пороге застыл мальчик в холщевой рубашке с кисточкой в руке, испуганно глядя на дракона. - Ма... Ма... Мастер, я закончил, - едва смог промямлить он. Мастер повернулся и внимательно посмотрел на мальчишку, перемазанного в краске. - Ну, пойдем, взглянем на твою работу... Мальчик был явно напуган. Но он был рад убраться из Мастерской, подальше от дракона. Его мольберт стоял во дворе. Мастер уверенными шагами приблизился к Творению своего ученика. - Мда… Ну можно сказать, что вступительный экзамен ты сдал… Мастер потрепал мальчонку по голове. Мальчик едва заметно улыбнулся. - Ты не зря проделал этот путь. Я буду тебя учить. Ты ведь хочешь быть таким, как Творец? - Да. За этим я сюда и пришел.
Из двери Мастерской вывалился дракон. Развернул крылья и уставился на людей. Мальчишка дернулся и спрятался за Мастером. - Не бойся. Ты скоро привыкнешь… Дракон взмахнул крыльями и покинул своего создателя. Мальчишка выдохнул и отпустил рукав учителя. - Я буду стараться, Мастер…
Эта Мастерская затеряна в лесах. Мало кто знает о ее существовании. О Мастерах-художниках ходят легенды. Каждый, кто смог ее найти в последствии становится великим.
- Мастер, Мастер, я закончил – возбужденный голос мальчишки звенел в воздухе. По его руке прыгала зелененькая птичка. Немного угловатая всклокоченная и испуганная, но живая. Мастер с лукавым блеском в глазах сказал: - Молодец. Она живая. А теперь научись рисовать так, что бы твои создания не проклинали своего создателя. Ты видишь – она немного не похожа на птицу. - Вижу, – мальчик потупил взор. – Я буду стараться, Мастер… - Но теперь я могу назвать тебя подмастерьем. И ты будешь мне помогать во всем… - Правда? – Глаза мальчишки сияли… Мастер лукаво улыбнулся и склонил голову в знак согласия.
Все художники этой Мастерской умели рисовать живые картины. Внешне они не отличались от обычных художников. И когда на ярмарочную площадь выходил человек с кистью и мольбертом, вокруг него собиралась толпа народу с надеждой увидеть того самого художника из заветной Мастерской. Многие Мастера стремились найти Мастерскую, что бы познать искусство живой живописи. Но не каждому открывается тайная тропа. Не всякий имеет талант научиться…
Работа подмастерья давалась тяжело. Мальчишка сбивался с ног. Чистить кисти, палитры, разгонять новонарисованных зверей… Он стонал, но продолжал трудиться. В ушах звенели слова Мастера: «Без труда даже самый величайший талант погибнет». Продолжались также и уроки рисования. Кисть вываливалась из уставших рук. Но успехи явно были. Теперь он доводил каждый рисунок до совершенства. И не важно, сколько ему на это требовалось дней.
- Теперь я могу тебя самого назвать Мастером. Ты можешь уйти отсюда… - Но я не хочу. Мастер, можно я останусь? - Не называй меня Мастером. Мы равны. Я возвращаю тебе твое настоящее имя. Калин из рода Манерик, ты можешь остаться. Мое имя – Анрим из рода Вешни. Пойдем, я познакомлю тебя с нашим Творцом…
